Pequeñas historias (XXVII)

El pueblo leridano de Os de Civís, localizado en el valle d'Aós, en la comarca del Alto Urgell, carece de acceso desde territorio español. La única vía de acceso al pueblo, que ha estado aislado buena parte de su historia (no dispuso de electricidad y teléfono hasta 1982), es una carretera de montaña que parte de la localidad andorrana de Sant Julià de Lòria. Es un ejemplo de lo que en geografía política se conoce como periclave: una parte de un territorio nacional que, a pesar de no suponer una discontinuidad geográfica respecto al resto, resulta normalmente inaccesible por tierra si no es atravesando territorio extranjero. 

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La palmera de Judea, una subespecie de la palmera datilera, desapareció en torno a los siglos XIV-XV pero se recuperó en 2011 cuando científicos israelíes lograron hacer germinar semillas de dátiles de más de 2000 años de antigüedad halladas en excavaciones arqueológicas.

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Cuando en 1966 el actor Eli Wallach llegó a Madrid para rodar "El bueno, el feo y el malo" se encontró con que todos los hoteles estaban llenos, con lo que acabó compartiendo habitación con Clint Eastwood. Más adelante solía bromear con el hecho de que era "el único hombre que ha dormido con Clint Eastwood".

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El Día de la Madre de 1909 una joven norteamericana llamada Sonora Smart Dodd estaba escuchando un sermón en su iglesia de Spokane (Washington) cuando pensó que su padre, William Jackson Smart, también merecía reconocimiento. Smart, viudo y veterano de la Guerra Civil, crió en solitario a sus seis hijos a la vez que sacaba adelante su granja. Tras hablar con su párroco, logró que se celebrara por primera vez el Día del Padre en 1910, una costumbre que rápidamente se extendió por todo el país.

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Adam Rainer (1899-1950) fue un austríaco que, cuando tenía 23 años, medía 1'18 metros de altura. A esa edad desarrolló un tumor en la hipófisis que le provocó una producción exagerada de hormona del crecimiento. Diez años después ya medía 2'18 m. y al morir, con 51 años, medía 2'34, habiendo crecido 1 metro y 16 centímetros siendo adulto. Por ello figura en la historia de la medicina como la única persona conocida que ha sufrido de enanismo y gigantismo a lo largo de su vida.

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En 1920, la ciudad de Jackson (Wyoming) eligió un gobierno municipal formado íntegramente por mujeres, con Grace Miller como alcaldesa y Rose Crabtree, Mae Deloney, Faustina Haight y Genevieve Van Vleck como concejalas. En las elecciones, con una participación récord en la ciudad, la lista femenina obtuvo el doble de votos que sus rivales, todos hombres. Las llamadas "petticoat rulers" gobernaron entre 1920 y 1923 y realizaron una excelente labor rebajando la elevada tasa de criminalidad de Jackson.

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En 1948 en una playa de Florida aparecieron una serie de enormes huellas con tres dedos que hicieron creer a la gente que por la zona rondaba una especie desconocida de pingüino gigante que podía medir hasta cuatro metros y medio de altura. Los hallazgos de dichas huellas continuaron durante varios años. No fue hasta 1988 cuando un reportaje del periódico St. Petersburg Times reveló que todo había sido una gran broma orquestada por dos bromistas locales, Tony Singnorini y Al Williams. Signorini incluso mostró en el reportaje los falsos pies de pingüino que habían fabricado para crear las huellas.

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En 2003 el ejército norteamericano se planteó la posibilidad de transportar jaulas con pollos vivos en sus vehículos todoterreno Humvee al entrar en territorio iraquí, para que sirviesen como sistema de alerta temprana en caso de un ataque con armas químicas. La operación fue apodada Kuwaiti Field Chicken o KFC.